on appelle documentaire un film qui a caractère de document, un film qui s’appuie sur des documents pour décrire une certaine réalité. Le documentaire se propose donc, à partir de prises de vues (et sons) considérées comme des documents, de se référer au réel, de le restituer sur l'écran et, éventuellement, de l'interpréter. Il est généralement accompagné d’un commentaire off qui a valeur de présentation et d’explication. Les tournages dans ce cas de figure seront faits en fonction de ce qui est écrit dans le texte off. La phase d’écriture a une importance capitale dans la réalisation d’un documentaire.
